La nouvelle du lancement de Google Latitude a été à peine annoncée que la twittosphere parle déjà du dernier bijou de Google et que les billets de blogue pullulent.

Qu’est-ce le Google Latitude ?

Google Latitude vous permet de “Localiser vos amis en temps réel, consulter leur message personnel et publier le vôtre.”
Je me suis, dans un premier temps, dit que ca allait être le cauchemar des hommes adultères qui s’inventent des soirées de boulot pour échapper à la surveillance conjugale ou encore j’ai eu de la compassion pour les éternels retardataires qui, grâce au mobile, pouvaient étirer l’espace-temps. Ben oui, vous en connaissez surement, ou bien vous le faites peut-être, le coup du …”j’arrive, je suis à une rue…” ou encore le “je cherche un stationnement” alors que vous êtes encore loin de la destination.

Pour tout ça, bien-sur Google a pensé à un système de “privacy setting” qui laisse le contrôle au consommateur mobile de choisir le degré de précision de la géolocalisation mais aussi de pouvoir mentir sur le lieu où il se trouve. (Voir la présentation vidéo de Google Latitude)

Et la suite ?

Latitude annonce peut-être la vraie démocratisation de la géolocalisation mobile et donc une nouvelle ère pour l’industrie du marketing mobile. Il est clair que comme le mentionne Fred Cavazza Google Latitude n’est pas un réseau social mobile, mais plutôt une “surcouche sociale” de Google Map. Là où je suis moins d’accord avec un de mes blogueurs francophone préféré, c’est sur la mention “peut mieux faire” qu’il attribue à ce nouveau produit Google. Je pense que Google Latitude est un pas important pour Google mobile tant il peut être un prélude à une réelle offre mobile ciblée et locale. Imaginez les possibilités pour Google Adwords Mobile Ads ! Un réseau publicitaire mobile agrémenté d’un volet évaluation sociale (pourquoi pas grâce à un joueur montréalais dont on peut être fier qui est Praized !) on aurait des placements publicitaires locaux ciblés avec évidemment une approche opt-in. Ça serait un intrant majeur pour le social shopping mobile. D’ailleurs, si on pousse le bouchon plus loin dans ce sens, cela porterait un sérieux coup au réseau publicitaire mobile Admob.

Google Latitude et les réseaux sociaux mobiles

Google pourrait aussi greffer ce produit à son réseau social Orkut, qui est surclassé en Amérique du nord par Facebook et MySpace, mais qui se classe selon eMarketer au 4ème rang des réseaux sociaux quand même avec quelques 60 millions d’utilisateurs principalement dans les pays en état de développement comme l’Inde et le Brésil. Ou bien encore, Latitude pourrait entraîner une alliance stratégique avec les réseaux sociaux comme Facebook qui souffrent cruellement d’un modèle de revenu viable mais qui ont une masse critique d’usagers ! Le salut pourrait provenir de leur version mobile qui est en croissance et qui pourrait améliorer leur modèle publicitaire, défaillant actuellement, en rajoutant le volet “location-based”, social et personnalisé !

Revenons aussi sur l’impact de Google Latitude sur les autres réseaux sociaux mobiles…Il me semble qu’à première vue on est tenté de le comparer aux Brightkite , GyPSii , Pelago et Loopt ou encore les versions mobiles de Facebook (qui compte 4 millions d’usagers par jour ) ou MySpace. Cependant, ces différents réseaux ne répondent pas vraiment aux même besoins que Google Latitude. Par exemple, alors que Bightkite a pour vocation de favoriser notamment de nouvelles rencontres autour de lieux, Google Latitude va au delà de la notion de réseau élargi de connaissances et pseudo amis et se concentre davantage sur notre tribu mobile qui se limite aux quelques personnes (meilleurs amis, famille) qu’on appelle souvent et à qui on envoie des messages textes dans une journée…ce qui veut dire environ 5 à 10 personnes. Souhaiteriez-vous avoir l’ensemble de votre liste “d’amis” Facebook se balader sur Google map ?

Je pense que le produit de Google souhaite intensifier notre échange sociale avec nos très proches en rajoutant une dimension mapping géographique en temps réel. C’est également pour ça également que Latitude ne concurrence pas directement les réseaux sociaux mobiles. D’ailleurs, le fondateur de Brightkite affirme :”we are primarily focused making meaningful connections with people you didn’t necessarily know yet, around places. Latitude seems focused on showing you where your existing friends are at.”

Ce qui est certain, c’est que Google arrive en force et avant les autres dans un marché qui promet d’être très lucratif. En effet, eMarketer estime que 800 millions de personnes utiliseront les réseaux sociaux mobiles en 2012 et ABI Research estime à 3,3 milliards $US uniquement le marché du “location-based” réseau social mobile en 2013 !

Bref, encore une fois Google innove, chamboule et dynamise un marché grâce à sa masse critique de produits pertinents pour les consommateurs.

Ah j’oubliais, Google Latitude peut être également un levier créatif extrêmement intéressant pour le publicitaire mobile que je suis …